胸腔积水与胸腔积液为通俗说法，诸多原因均可引起，患者首先应确诊病因，如患者因炎症或结核引起，症状一般较轻，及时治疗均可达到满意效果。

但部分患者拖延病情时间较长，形成胸膜肥厚、脓胸，甚至脓气胸，此时治疗则比较麻烦，需借助外科手术等治疗，严重者甚至需切除肺叶。

综合所述，临床中无法通过胸腔积水或胸腔积液诊断判断病情严重程度，必须结合个人病因而定，建议患者发现胸腔积液及时就诊，尽快确诊病因针对治疗。