肺活量是肺功能中最常用的一项指标，但对于肺活量指标，无具体、确切数值。在做肺功能时，需根据病人身高、年龄、体重、性别估算预计值，病人做肺功能得出肺活量实测值，实测值达到预计值80%，肺活量即正常。

通常无法单纯依靠肺活量降低明确疾病，需根据肺功能其它指标，包括一秒量、一秒率以及弥散功能综合分析。如果病人出现阻塞性通气功能障碍，考虑哮喘和慢阻肺。如果是限制性通气功能障碍，考虑肺纤维化。所以肺活量并非单纯指标，支气管舒张试验和支气管激发试验中对于诊断典型支气管哮喘、咳嗽变异性哮喘价值非常大。