艾滋病早期，开展正规抗艾滋病病毒治疗，预期寿命与正常人区别很小，生存期大于20年。以往认为若未进行系统治疗，一旦进入后期，艾滋病患者平均寿命约1-2年，目前采取有效治疗后，平均寿命显著增长。

因此艾滋病患者预期寿命与确诊、治疗时间关系密切，越早发现、越早治疗，按时服药，药物依从性越好，预期寿命与正常人区别越小。若发现较晚，生存期也可能很长，但与早治疗患者相比，生存期较短。