胆结石梗阻和细菌感染均可引起胆囊炎。临床上95%以上的急性胆囊炎合并有胆结石，又称为急性结石性胆囊炎。胆囊结石可嵌顿于胆囊管，损伤胆囊黏膜，胆汁淤积后浓缩的胆汁可损伤胆囊壁，造成胆囊壁细胞水肿和坏死。此外，细菌可以逆流入胆囊，或通过血液、淋巴途径进入胆囊，诱发胆囊感染。另外，急性胆囊炎反复发作或胆结石长期刺激，可导致慢性胆囊炎。