严重脑膜炎可引起较多症状，因细菌进入脑内，可引起脑部损害，根据脑膜炎的不同发病部位，可能出现不同的症状，甚至可引起脑积水，遗留较多后遗症。具体症状有：

1、头痛：较常见、较剧烈且多为持续性；

2、反复发烧，甚至出现高热；

3、剧烈呕吐：呈喷射状，为颅内压较高的表现；

4、颈项强直：此为主要体征之一；

5、进一步严重可出现意识改变，或表现出癫痫的抽搐症状等。