痛风以疼痛为主要症状，疼痛发生在病变的关节，发病时疼痛通常非常剧烈，患者难以忍受，且病情发展迅速，“来无影去无踪”，所以被中医称之为痛风。又因痛风发作时疼痛非常剧烈，就如同老虎在撕咬关节一样，而且痛风的疼痛多在晚上发作，古人认为是在寅时发病较多，寅时正是老虎出没的时间，所以古人又将痛风称之为白虎病。