破伤风是由破伤风杆菌侵入体内引起的一种细菌感染性疾病，破伤风杆菌仅在伤口较深、受到污染及缺氧环境下才会繁殖，并产生毒素。例如铁钉扎伤、开放性骨折、木刺扎伤等都可能引发破伤风。另外还有一种比较特殊的情况，如在婴儿离断脐带的过程中使用生锈的铁剪或者草席，会造成破伤风杆菌感染，导致婴儿破伤风，临床上称为婴儿脐带风。