酒精依赖和毒品依赖的表现极其相似，可分为两个方面，躯体依赖和心理依赖。长期饮酒即酒麻木患者，若一餐不饮酒则坐立不安，烦躁不已，想方设法寻酒，缓解戒断反应和心理渴求，以此减轻痛苦。住院患者亦会千方百计偷盗医用酒精缓解心理渴求，临床上较常见。饮酒不一定形成依赖，分为应酬性饮酒、保健性饮酒，和瘾癖性质完全不同。