任何引起气道的部分或全部阻塞，引起患儿在睡眠过程中出现呼吸不畅，出现呼吸暂停或低通气，则称为阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。引起阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征的原因较多，任何原因引起的气道狭窄，均可以引起该疾病。临床常见原因包括鼻炎、扁桃体增大、腺样体增大、鼻息肉、鼻狭窄、面部畸形引起的气道狭窄等。