咽拭子通常是取咽部黏膜表面的分泌物，通过分泌物培养确定感染的细菌。所取部位包括扁桃体表面、软腭表面、咽后壁表面、舌腭弓表面与舌根表面的分泌物。将分泌物进行培养，以及进行药物敏感试验，由此可以确定感染的细菌类型，以及药物敏感性。

主要炎症包括急性化脓性扁桃体炎、急性咽炎与特殊类型的溃疡性咽颊炎，上述情况下患者会出现高热、咽痛、吞咽痛、流血、流涎、口腔异味等症状。可将患者的分泌物，特别是脓性分泌物进行药物敏感试验，确定该种细菌对哪种抗生素比较敏感，由此可针对性进行用药，使病程缩短，帮助患者及早恢复。