开胸手术平均来算时间在2-4个小时之间，特别顺利、特别小的手术不到1个小时就可以完成。大型复杂的开胸开心手术，可能需要8-10个小时。
综合来看，开胸手术分成两大类别，第一类是胸腔手术，常见的是肺叶、食道、纵隔相关的手术，绝大多数手术通过胸腔镜完成，在胸壁上打几个小洞，通过胸腔镜的微创操作进行手术完成，这样的时间相对来说比较快，一般在1-2个小时可以结束。第二类是对于心脏病的手术，大多数都需要开胸骨手术，开胸骨进行体外循环，完成心脏手术，换瓣膜，搭桥手术，人工血管置换，切除心脏肿瘤，都是通过开胸手术完成，时间基本在4-6个小时。但对于主动脉夹层、升主动脉瘤，整个的夹层动脉瘤，手术时间可能到8-10个小时。
综合来看，开胸手术是一个系列，要根据病情，根据病变的程度，手术的复杂程度决定手术的时间。手术的绝对时间并不影响整个手术的决策，最终影响手术决策方案和手术远期效果，都是取决于病情程度和个人的身体状况。
