胰岛素是氨基酸的肽链，目前只能通过皮下注射，还没有口服，主要是氨基酸的肽链经过消化道时，消化道里有胃蛋白酶和胰蛋白酶，这2个酶主要是裂解氨基酸肽链的。所以现在用的氨基酸肽链如果到胃肠，即胃消化酶或胰蛋白酶时，会把肽链给分解，所以很难通过胃肠。
原来曾经有过吸入的胰岛素，但因为吸入与气管黏膜的面积、鼻黏膜厚度有很大的关系，很难完全评估量。所以目前吸入胰岛素也不是很成功，口服胰岛素现在很难突破胃蛋白酶和胰蛋白酶，一旦进入消化道后会被裂解，胰岛素没有活性。
目前胰岛素还都是注射的，没有口服的，基本上与消化道的酶有很大的关系，如果没有消化道的酶，正常吃的蛋白质无法吸收。
所以胃蛋白酶和胰蛋白酶主要是裂解食物中的蛋白质变成氨基酸，同样机体可以吸收来利用。如果胰岛素也是氨基酸的肽链，到胃里或胰腺这部分会被分解，就不会起到胰岛素降血糖的作用。
