乙型肝炎病毒感染以后，在体内感染一般是三对抗原、抗体的反应，包括表面抗原、表面抗体、核心抗原、核心抗体、e抗原、e抗体，其中表面抗原、表面抗体是一对。核心抗原一般检测不到，只能检测到核心抗体，只要是核心抗体阳性，不管表面抗原、表面抗体是否出现，一般都提示曾经感染了乙肝病毒。
但是感染了乙肝病毒以后，有些人查核心抗体，单纯的核心抗体阳性，如果同时查DNA水平，有时还是能够查到，提示核心抗体阳性的患者，其中有人体内有乙肝病毒。如果查DNA水平是阴性，意味着体内的病毒已经清除，只不过体内没有产生保护性抗体，如表面抗体。对这类人群要注意监测肝功能水平、腹部B超、肝脏形态，要定期随诊，如果有必要可以进行肝穿检查。
