在急性的外耳道炎，病人通常疼痛非常的明显，因为外耳道的皮肤与骨质粘连比较紧，皮下的组织比较少，在炎症的时候，张力比较大，病人引起疼痛非常明显，甚至影响进食。
如果外耳道的肿胀明显，病人还会有耳闷、耳鸣，以及听力下降，有脓性的分泌物流出来。出现这种情况，可以用抗生素口服，像头孢类、阿奇霉素类，或者是喹诺酮类，局部要清理外耳道的耵聍，以及脓性的分泌物，同时进行抗生素软膏局部涂抹，或者是用抗生素滴耳液进行滴耳。
饮食上还是要注意避免辛辣刺激性的食物，避免喝酒。在洗澡的时候，避免水进入到外耳道。通常经过这样的综合治疗，病人一般在一周到10天左右，症状会逐步缓解，以至痊愈。只有少数病人的感染比较重，最后形成了脓肿，这时候需要切开引流，每日换药，这样口服的抗生素继续足量应用，一般病人在2周左右症状能逐步地缓解痊愈。
