红细胞高原因比较多，最常见的原因是血液浓缩。当长时间饮水量偏少或用利尿剂的情况下，会出现脱水的状态，血液浓缩同时就出现了红细胞的增多。另外当有慢性的肺疾病，或处于缺血、缺氧的条件，比如在高原地区的情况下，就会出现继发性的红细胞增多。临床上还有原发性的红细胞增多症，通常是因为骨髓里面的基因发生了改变，形成了骨髓增殖的疾病。
红细胞增多通常会导致血液比较粘稠，会造成脑组织供血和供氧的能力下降，会出现头晕、眼花、乏力以及耳鸣等症状。面色表现的是面唇红润，甚至会红得发紫，像醉酒一样的面容。严重的情况下，红细胞增多就会出现血栓的表现，血栓可以发生在多个部位，比如周围血管或肠系膜周围的血管，以及发生脑梗塞。所以在化验血常规时，对于红细胞增多情况也不能掉以轻心，还是应该到医院进行化验、检查，明确病因。
