经过研究表明，菌斑是导致牙周疾病的一个始动因素。牙菌斑是沉积在牙齿表面的一层由细菌组成的生物膜，和牙齿表面牢牢地结合在一起，漱口漱不掉。假如没有及时清除掉牙齿表面沉积的菌斑，在菌斑的作用下，牙龈会出现红肿、发炎。长期以往会破坏牙周组织，表现为牙齿松动、牙槽骨吸收。

牙周治疗是一个系统的过程，第一步要控制菌斑，比如每天坚持用正确的方法刷牙。有很多人每天刷牙，但是没有起到真正的刷牙效果。假如牙菌斑没有被及时清除掉，会被唾液中的钙离子钙化，在牙齿表面形成牙结石。牙结石自己无法清除掉，要到医院由医生进行清除。清除牙龈表面牙石的过程称为洁治，老百姓称之为洗牙。牙结石不但会沉积在牙齿表面，时间长了还可能进入牙周袋内。清除牙周袋内的牙石，称为龈下刮治。中重度的牙周炎患者还要进行牙周的手术治疗，需要在门诊完成，一般1-2小时结束。所以牙周治疗是一个系统过程，第一步称为牙周基础治疗，包括洁治和龈下刮治，第二阶段叫手术治疗。第三阶段非常重要，牙周治疗后还要定期进行维护，一般0.5-1年要到医院接受维护治疗，才能保持牙周组织长期的健康和稳定。