耳屎是通俗的说法，耳屎用医学名词解释称为耵聍，耵聍是耳道耵聍腺分泌的物质，可有效保护耳道皮肤。在挖耳时首先碰到的是耵聍，不会直接损伤到外耳道的皮肤，所以耵聍从医学角度讲，对于耳道有保护作用。
耵聍可以呈现为几种不同的状态，有金黄色片状、金黄色糊状，还有棕色糊状的耵聍，耳屎湿也就是糊状耵聍，是人体分泌耵聍的正常状态。一般不需要特殊清理，耵聍可以随人体咀嚼或者来回翻身运动从耳道内脱出。
如果糊状的耵聍在耳道内积存时间过久，可以形成块状造成耵聍阻塞，块状的耵聍可以刺激耳道的皮肤引起耳道充血，甚至引起外耳道炎。如果出现耵聍栓塞的情况，需要及时去医院就诊清理，以免形成进一步的损伤。
