一般而言，被毒蛇咬伤后10-20分钟，其症状会逐渐呈现。病人出现症状的快慢及轻重，与毒蛇种类有明显的关系，大致可从以下三大类进行判断：
1、神经毒型：主要元凶有金环蛇、银环蛇及海蛇等，毒液主要作用于神经系统。伤口局部出现麻木，丧失知觉或仅有轻微痒感，红肿不明显，出血不多，约在伤后半小时后可觉头昏、嗜睡、恶心、呕吐及乏力。神经毒吸收快，危险性大，如抢救不及时，病人可迅速死亡。一般受伤后的第1-2天为危险期，及时救治后症状能较快好转且不留后遗症；
2、血液毒型：主要元凶有五步蛇、竹叶青、蝰蛇和烙铁头等，毒液主要影响血液及循环系统，伤口剧痛，流血不止。伤口周围的皮肤常伴有水泡或血泡，皮下大片淤斑，组织坏死，严重时全身广泛性出血。病人可伴头痛、恶心、呕吐、腹泻、关节疼痛和高热。由于症状出现较早，一般救治较为及时，故死亡率低于神经毒致伤的病人。但若治疗过晚，后果则很严重，且治愈后可留有后遗症；
3、混合型：主要元凶有蝮蛇、眼镜蛇和眼镜王蛇等，其毒液具有神经毒和血液毒的两种特性。从局部伤口看类似血液毒致伤，如局部红肿、淤斑、血泡、组织坏死及淋巴结炎等。从全身来看，又类似神经毒致伤，此类伤员死亡原因仍以神经毒为主。