赌博成瘾是精神病，在医学上称为病理性赌博症，在个人生活中占据统治地位的频繁发作不考虑后果、反复无节制的赌博行为。病理性赌博属于冲动控制障碍，是一类不受控制而进行某些行为的一种心理障碍，患者有越来越强烈的欲望及强迫感，目的在于心理上的满足，行为中即完成时常感到愉悦和舒畅，之后可能会有后悔、自责或内疚感。病理性赌博者可发生与戒烟、戒酒等精神活性物质相类似的戒断反应，如果一段时间停止赌博，会出现心烦意乱、紧张焦虑、坐卧不宁、困倦乏力、失眠、食欲不振等症状。
病理性赌博大多要经历以下三步曲：
1、赢钱阶段：多数人以娱乐心态参赌，赢钱后经常赌，想赢大钱，并对此过分乐观和自信；
2、输钱阶段：此时总想去翻本，千方百计筹集赌资，赚回所需。人格也发生变化，对家人不关心、说谎，甚至触犯法律；
3、沮丧阶段：此时出现绝望、酗酒、家破人亡及自责、紧张、焦虑等负性心理状态，对社会稳定及家庭和睦造成严重损害。
目前赌博主要有两种形式，一种为线下赌博如打麻将、老虎机等，另一种为线上赌博，即网络赌博。近年来，门诊接诊的网络赌博患者越来越多，需要引起高度重视。网络赌博一般以游戏为载体，沉迷者家人很难发现，降低家人对网络赌博警惕性，许多游戏软件会连接信贷软件，相比线下赌博，网络赌博者容易募集到赌资，不计后果越陷越深。赌博是一种不良行为，因赌博引发的道德、家庭和社会问题正日趋严重，寻求刺激或冒险是人们参与赌博活动的主要动机。所以病理性赌博如果出现要及时就诊、及时治疗。