心肺复苏的有效指标是指患者恢复自主呼吸和心跳。在检查患者时，如果心肺复苏有效，可以看到患者随着自主呼吸，胸廓有节律起伏。把耳朵贴近患者鼻孔处，能够感受到患者呼吸气流，触摸患者颈动脉处，能够感受到血管搏动。用听诊器放在患者心前，能够听到患者有力的心跳声音。给患者测量血压，可以发现血压超过60mmHg。

这时观察患者一般情况，患者脸色、嘴唇和甲床都可能变得红润，瞳孔因为感受到光而由大变小，感受到黑暗将由小变大，甚至可能出现眼睛随着手势进行有规律运动，或者出现肢体抽搐。心肺复苏有效时，患者可恢复意识。