癫痫小发作脑内存在对应的癫痫放电起始点，通过现在的手段找到起始点，应用外科手段可以切除。有一大类药物可以用于治疗小发作或者局灶性发作，比如卡马西平、奥卡西平或拉莫三嗪类药物。癫痫小发作在癫痫中最容易诊断，也是最容易治疗、最容易治愈的癫痫发作类型，同时是最适合于外科手段治疗的癫痫发作类型。如果癫痫小发作不积极治疗或者不尽早治疗，可以转变为癫痫大发作。而一旦发展为癫痫大发作，则说明放电已经并不局限于局部，很容易扩散到全脑。一般癫痫发作5年以内，即癫痫灶刚形成时的治愈率最高；如果超过10年，在原发癫痫灶基础上会形成很多卫星灶，癫痫灶会播散。此时即使切除原来的癫痫灶也无法全部清空播散的病灶，治疗相对比较困难。所以癫痫诊治原则是早诊断、早干预、早治疗。

癫痫小发作并非指癫痫发作特别轻，而是指癫痫局部发作。比如手部抽搐、感觉异常、听觉异常、出现视幻觉、腹部疼痛或者不适等，通常认为是癫痫小发作，而小发作基本是局灶性发作。小发作有一种特殊类型是颞叶癫痫，在更传统的概念中认为颞叶癫痫发作称为小发作，病人发作时先发呆，随后出现咂嘴动作，有时会出现手部自动运动，比如抓东西、解扣子。所以很早时把颞叶发作定义为小发作，后来将局部性抽搐、麻木或者嗅觉、视觉、味觉异常也定性为小发作。小发作均属于局灶性发作，对于现在的外科手段而言，小发作治疗相对较为容易。