小细胞肺癌只有一种分类，即小细胞肺癌，其并没有亚类的病理学分型。小细胞肺癌是肺癌两大分类之一，大多数小细胞肺癌的恶性程度都比较高，在病程的过程中比较容易发生扩散与转移，从而使局限期小细胞肺癌变成广泛期小细胞肺癌。
确诊小细胞肺癌后，需要进行全身检查，包括颅脑核磁共振、肺部CT、肝脏CT、肾上腺 CT或者B超检查、全身骨扫描检查等，必要时还需要通过PET-CT扫描对小细胞肺癌进行分期。
如果为局限期小细胞肺癌，可以采用化疗与放疗联合治疗的模式，在一线治疗当中，大多数局限期小细胞肺癌能够获得很好的病情的缓解，病人的症状消失，其生活质量也会提高。
由于小细胞肺癌恶性程度比较高，并且容易出现复发，所以在治疗后的半年至一年，很多病人会出现新的局部病灶或者转移性病灶，这时就成为广泛期小细胞肺癌。而广泛期小细胞肺癌主要采用化疗或者化疗联合免疫治疗的模式来控制病情的发展，但多数的预后不佳。
