核酸阴性就是在标本中不存在核酸，实际上核酸检测多数是查一种特定的核酸。核酸就是遗传物质，包括DNA和RNA。和人体查基因了解亲缘关系一样，病原微生物的核酸检测就是查是否被某个病原微生物感染。

新冠的核酸检测，就要查标本里是否有新冠特有的核酸，如果是阴性，提示是没有的；如果是阳性，提示患者是感染者。还可以进行其他病菌的核酸检测，包括结核细菌、病毒的核酸检测，都可以检测。

针对于新冠的阴性，临床含义分两个层面。第一层面，表示可以除外感染。第二层面，需要继续监测，特别是新冠病毒的密切接触者，需要隔离起来进行医学观察。

在隔离的早期，核酸检测可能是阴性，不代表检测有问题，而是患者留取的分泌物中没有新冠病毒，可能是患者病毒浓度比较低，也可能是当时患者咽部留取的标本中未含有病毒。

所以需要到一定的隔离期以后再复测，如果解除隔离之前核酸依然是阴性的，说明没有感染新冠病毒。