乙型肝炎病毒表面抗原阳性代表患者感染乙肝。乙肝表面抗原即S抗原，存在于感染患者的血液、体液和分泌液中，与HBV同时存在，是判断HBV特异性感染的血清标志物之一。如果发现表面抗原阳性，代表感染乙肝，但是是否严重同时要看HBV-DNA，即乙肝病毒的复制是否活跃，病毒载量是否高。乙肝表面抗原转阴现在通过干扰素治疗，通过免疫疗法，长期口服抗病毒药，多数患者出现乙肝表面抗原转阴，这时患者乙肝可治愈。但是这种情况只是在血里查乙肝表面抗原阴性，如果给患者做肝穿，往往会发现在肝脏组织中仍然有。
所以乙肝病毒是较顽固的病毒，乙肝表面抗原有抗原性，但是没有传染性，其不是完整病毒，只是双链DNA表面的壳。通过检测来看患者是否感染乙肝，注射乙肝疫苗也是通过表面抗原来刺激机体产生抗体，从而真正遇到乙肝病毒时，能有力的回击，不让机体感染乙肝病毒。所以对乙肝表面抗原要有正确认识，仅通过其不能判断疾病轻重，还要结合其它各种各样的证据、依据和临床表现综合判断。乙肝表面抗原阳性只能代表患者感染乙肝病毒，并不能代表疾病的严重程度，不能判断其预后，要根据其它各种各样的证据综合判断。