心包厚度通常是在3mm左右，如果＞4mm左右时，通常认为是心包增厚。当出现慢性心包炎，特别是慢性缩窄性心包炎时，通常提示心包增厚＞3mm以上，伴随有钙化和心包粘连。此时通过心脏CT、核磁、心脏彩超，可以发现心包增厚的情况。大量心包积液没有进行病因治疗，或没有得到及时治疗时会变成慢性心包炎，患者通常会出现心包之间的粘连，同时心包会逐渐增厚、钙化，有可能发展成为慢性缩窄性心包炎。
慢性缩窄性心包炎患者出现临床的表现，如气短、呼吸困难，主要是由于钙化、增厚的心包限制心脏舒张，造成舒张功能不全的情况，导致心输出量也会有所下降。因此心包厚度＞3mm时，通常认为是出现心包增厚，需积极寻找病因，避免进一步发展成为慢性缩窄性心包炎。
