边界欠清实际上是影像学上的一个表现，但通过单纯的边界欠清，无法正确地来判断出是癌还是炎症。当然，还有其他一些影像学表现。在此要区分是癌还是炎症，先要看发生的部位，以及病变大小。最主要是病变的发展速度，炎症性的病变如果不经治疗，发展速度相对比较快。
而对于癌症，由于肿瘤的生物学特性，肿瘤的倍增需要一定时间，所以它的增长速度不如炎症。再有一点是，如果常规进行炎症与癌的鉴别，要做影像学的评估，还要做一些增强的扫描，看看这个病变周围血管的分布情况。如果发生比较明显的强化，那可能考虑是癌的倾向要更大一些。
同时，要看一下病变的实质。如果确实存在实质性的病变，考虑癌的可能性要更大。而炎症通常表现出一个斑片样的改变。但影像学的变化并不是绝对的，也有一些比较特殊的情况。
从临床治疗的经验上来讲，对于一个炎症的病人，通常经过抗炎系统性的治疗，病变会逐渐地缩小，是有效的。而对于癌症用抗炎治疗方法，没有效果。除此之外，要明确诊断还要靠病理，病理诊断才是区分癌症和炎症的金标准。在综合考虑上述所有因素之后，才能作出正确的判断。
