正常人呼吸空气时进入肺的氧分子是通过肺泡弥散到血液里，有部分氧分子进行物理溶解进入血液中，对于血液产生氧分压，还有一部分氧分子需要和血红蛋白结合进行运输，所以血氧浓度是指血液里氧分压浓度。氧分压监测需要做动脉血血气分析，动脉血血气分析监测需要在安静状态下、海平面下、呼吸空气条件下进行，氧分压正常值是100mmHg。
肺部疾病造成氧弥散障碍或者肺水肿造成氧弥散间隔增厚都会导致氧分压下降。氧分压不能低于60mmHg，低于60mmHg属于低氧血症，即处于缺氧状态，这时会由于缺氧造成其他重要脏器代谢功能障碍。低于60mmHg会造成脑缺氧、心肌缺氧、肾脏缺氧、消化道缺氧。脑缺氧时会造成病人嗜睡，甚至严重时出现昏迷；心肌缺氧会造成心力衰竭、心肌收缩力下降、心排量下降；消化道缺氧会造成肠胀气、肠蠕动减慢、肠道菌群紊乱；缺氧会造成肾脏损害、急性肾功能损伤、无尿。以上是缺氧对机体重要脏器造成的损害表现。
