在儿童阶段营养不良往往是在明确了病因后通过积极的干预、治疗和引导，大多会获得比较积极满意的效果。儿童期营养不良是由于多种因素导致营养物质的供应和需要之间不相匹配，从而导致病理状态。儿童的营养不良是非常普遍的问题。有调查发现全球5岁以下的儿童中有一半的儿童缺乏维生素和矿物质，处于隐性饥饿的状态，所以儿童期的营养不良是较常见的疾病现象。
导致儿童营养不良的原因多种多样，包括器质性疾病的因素和非器质性的因素，其中绝大多数儿童的营养不良由非器质性因素导致。非器质性因素主要与儿童进食行为的不科学规范、饮食选择的不合理以及生活方式不规范有关。
