即使父母有食管癌，子女不绝对患食管癌，但风险程度会增高。食管癌是多因素、多阶段作用的结果，常规分为内因和外因。外因有物理因素、化学因素及生物因素。内因与自身有关，包括年龄、性别等。且食管癌并非绝对遗传，但子女患食管癌风险程度会增高。建议45岁以上人群应每年进行一次胃镜检查，以排除患食管癌的可能性。

除此之外，应少进食粗糙干硬食物或温度高的食物。外因中化学因素，如腌制食品，亚硝胺类物质含量较高食品。生物因素，如HPV，即人类乳头状瘤病毒与食管癌诱发也有重要的关系。