肾上腺素主要用于治疗严重的支气管痉挛导致的呼吸困难，最常用于过敏性休克、心源性休克以及抢救患者的用药，是抗休克以及抢救患者濒死时常用的抢救用药，可以兴奋α和β受体，对于心肌细胞具有强烈的收缩作用。对外周血管选择性的应用肾上腺素可以扩张外周血管，使外周的阻力下降，同时作用于血管平滑肌，尤其是支气管平滑肌，这样可以缓解患者的支气管痉挛，对于一些重症患者，是常用的抢救药物之一。
使用肾上腺素，应该在医生的指导下进行，正常人很少会用到肾上腺素，肾上腺素主要是用于治疗过敏性休克以及重症感染，正常人使用时容易引起心律失常、乏力、心跳加快。正常人的肾上腺素由肾上腺髓质分泌，肾上腺髓质分泌的有肾上腺素和去钾肾上腺素，肾上腺是位于肾脏上方的小腺体，这个腺体除了分泌肾上腺素、去钾肾上腺素，还分泌糖皮质激素、盐皮质激素和性腺激素。
