瑞芬太尼是经常用的阿片类镇痛药。手术有一些无痛检查，麻醉除了镇静、肌松外，镇痛药也非常关键，因为做手术、检查、切皮，可能会产生刺激，引起心率快、血压高。镇痛药主要是保持血压在一个正常范围，保持心率在一个可控范围，对病人具有保护作用。
瑞芬太尼的特点可能和芬太尼、舒芬太尼不一样，瑞芬太尼是一个非常短效的药，就是在静脉输入后停药2-3分钟、3-5分钟，其作用就会消失，病人可以尽快从手术操作中恢复过来。瑞芬太尼是一个阿片类药物，也有一些呼吸抑制的副作用，引起恶心、呕吐，但其作用非常短，应该几分钟就会消失。所以瑞芬太尼对一些短小手术的病人更加安全。
