传统甲状腺癌恶性度比较低，预后比较好。但是甲状腺癌容易出现颈部淋巴结转移。一般甲状腺癌淋巴结转移率总体可能在40%左右。甲状腺癌淋巴结转移有不同区域，如果甲状腺癌转移到甲状腺周围，气管边上、颈动脉内侧区域，叫做N1a，属于相对于区域性。部分转移到颈动脉血管外侧叫N1b，即转移到侧颈部。此种情况的治疗模式与中央区转移有部分区别，不光要做甲状腺手术，也要做侧颈淋巴结清扫。
甲状腺可以转移到纵隔里，还可转移到咽旁，即转移到甲状腺。可向下颌骨颈动脉鞘内侧上方，即往颅底方向转移，转移到咽旁淋巴结。无论甲状腺癌转移到气管旁或血管，均可以通过手术治愈；如果转移到纵隔里和咽旁，手术相对根治难度比较大。医生可以与胸科联合进行手术，总体预后尚可。
