胰腺癌最好发的部位是在胰腺头部,其次是胰腺体尾部,最少见的是在胰腺颈部。生长在胰头部的肿瘤称为胰头癌,生长在胰腺体尾部的肿瘤称为胰体尾癌。胰头癌主要是肿瘤压迫或侵犯胆管,而引起进行性加重的皮肤、巩膜黄染 。胰腺体尾癌不容易早期发现,往往发现时患者已经出现明显腹痛,伴有背部疼痛、消瘦,或者是出现严重癌性腹水等。胰颈部癌则由于肿瘤位置比较特殊,侵犯周围大血管,难以通过外科手术进行治疗。
从发生率来讲,胰头癌占所有胰腺恶性肿瘤的50%-70%,胰体尾癌占20%-30%,剩余为胰颈部癌,或者是胰腺多发恶性肿瘤。虽然胰腺癌总体发生率在所有恶性肿瘤中排第十位左右,但是致死率较高,这提示胰腺癌是一种难治、恶性程度较高的肿瘤。