黏膜内癌是指癌细胞生长在黏膜层，没有透过黏膜下层，更没有透到最深的肌层，这些肿瘤称之为黏膜内癌。所以，黏膜内癌是比较早期的肿瘤，通常可以通过手术切除，或者内镜下切除，能彻底治好。有黏膜的器官最常见的是口腔黏膜、食道黏膜、胃黏膜、肠黏膜等，也就是空腔脏器才有黏膜，所以，黏膜内癌是比较早期的癌。
以胃的黏膜内癌为例，如果做胃镜发现黏膜内有肿物，活检提示是黏膜内癌，而没有到黏膜下层、黏膜肌层、肌肉层等，提示得了很早期的胃癌。这时不用开刀，也不用做腹腔镜手术，只需要再做一次胃镜。通过胃镜下用一种比较特殊的技术，称为内镜下的黏膜剥脱技术，就可以将长在黏膜内的肿瘤彻底剥离，这是比较有效、微创、痛苦很小的治疗方法。
