绝大多数药物导致的肾脏损伤可以恢复，只有少数患者会遗留有慢性肾衰竭。肾脏是药物排除体内的最主要途径之一，也是药物损伤的最主要的器官。文献报道肾脏毒性的药物达到了数百种，其中最主要的一种药物是抗生素，除此之外是各种各样的止疼药物。对于中国的人群来讲，比较有特点的是长期服用中草药导致的肾脏损伤。

药物导致的肾脏损伤，其病理类型不完全相同，可以是急性或者性的间质性肾炎，部分患者可以表现为急性肾小管坏死。除此之外，还可能会累及肾小球，表现为肾病综合征；还可能会累及微血管，导致小血管炎或者溶血尿毒综合征。不同药物导致的不同病理损伤，其临床表现和预后也不完全相同。

绝大多数患者停用原来致病的药物以后，肾功能都可以逐渐恢复到用药前水平；严重者可能进入到肾衰竭阶段，需要透析治疗，治疗是否得当、是否顺利地度过危险期都直接关系到患者的预后。除此之外，对于老年患者、应用药物时间比较长的患者，或者是原来有基础肾脏损害的患者，如果治疗不及时，常会遗留慢性肾衰竭，预后较差。