乳腺癌术后手臂水肿，即淋巴水肿，是乳腺癌淋巴结手术后出现的合并症，会影响患者生活质量。如果已经出现淋巴水肿，患者应避免加重淋巴水肿的因素，比如注意患侧蚊虫叮咬、夏天暴晒、提重物、外伤。患者可以在物理治疗师指导下使用弹力袖套，进行适度运动、按摩，运动被认为可以减轻淋巴水肿。还可以通过外科手段解决，比如超显微外科吻合手术，但效果不是特别理想。

对于淋巴水肿，总体没有特别好的方法，主要靠预防为主。在手术之前对临床评价没有转移的患者，尽量选择前哨淋巴结活检手术，评价淋巴结转移状态，如果没有转移，避免腋窝清扫。如果有淋巴结转移，穿刺证实转移，可选择做新辅助治疗进行降期，增加做前哨淋巴结清扫的机会。对乳腺癌术后淋巴水肿问题要引起高度重视，医生要进行详细评估，能行保腋窝手术，则避免患者腋窝大清扫。此外，即便做前哨淋巴结清扫，也会出现淋巴水肿，所以患者教育是非常重要的问题，教育患者尽量避免淋巴水肿诱因，一旦出现淋巴水肿，要到正规医院救治、排查。如果由于局部复发、感染导致淋巴水肿，要进行相应处理，长期淋巴水肿如果得不到有效处理，会导致皮肤增厚，加重淋巴水肿。