老年人缺乏叶酸，可出现贫血，引起面色苍白、爪甲色淡、食欲减退、大便溏稀、精神萎靡、记忆力减退、健忘等症状，严重者可以出现痴呆。叶酸是B族维生素，属于水溶性维生素，叶酸缺乏不仅会出现上述症状，而且还会导致高同型半胱氨酸合成异常，会导致高同型半胱氨酸升高，可引起心脑血管相关危险，甚至严重者可以出现心肌梗死、脑梗死。

因此叶酸缺乏时，应积极补充。胃肠道疾病患者对维生素吸收障碍，此时在治疗胃肠疾病的同时，应给予较多剂量叶酸进行补充，避免由于吸收不足，出现营养与微量元素缺乏。