正常情况下，牙髓被坚硬的牙体组织包绕在细小腔隙中，一般不会发生炎症。当牙体坚硬组织因各种原因发生破坏时，细菌即可侵入并感染牙髓，炎症渗出物不易引流，从而引起剧烈疼痛，称为牙髓炎。一旦出现牙痛，应及时到医院口腔科诊治。如治疗不及时，可导致牙髓感染坏死，牙体硬组织出现崩解脱落，甚至导致牙齿的缺失，影响正常的咀嚼功能。