恶性肿瘤不一定是癌症晚期，首先恶性肿瘤不一定是癌症，其次恶性肿瘤不一定是癌症晚期。肿瘤分为良性、恶性，而良性肿瘤是膨胀性生长，生长比较缓慢，对人体生命基本无危险，恶性肿瘤是浸润性生长，生长速度较快，容易远处转移，可以对人体生命造成严重危害。恶性肿瘤又分为癌症，起源于上皮细胞，还有一种起源于间质组织，称为肉瘤，癌症和肉瘤统称为恶性肿瘤，所以恶性肿瘤不一定是癌症，可能是肉瘤。
即便恶性肿瘤特指癌症，恶性肿瘤也不一定是癌症晚期，肿瘤分期可以分为早期、中期、晚期，恶性肿瘤有可能是早期，此时治疗效果较好，患者能获得长期生存。如果没有及时发现，逐渐长大会变成中期，此时治疗效果略差，如果发现更晚，肿瘤发生转移，称为晚期。因此只有发展到晚期后，才将恶性肿瘤称之为癌症晚期。
