胸腔积液的症状与积液量、原发性疾病有关，慢支、肺气肿或者肺肿瘤合并少量胸腔积液则可出现胸闷、心慌、气喘等症状。肺功能良好的患者胸腔积液通常可无症状，在积液量较大或者肺功能较差时可出现胸闷、气喘，不能活动或者活动量减低等情况。