原位癌虽然是癌的最早期阶段，但也属于癌。原位癌是癌的最早期的这一部分，指的是癌细胞局限在上皮层内，没有穿透基底膜向深层浸润。原位癌通常不会出现扩散和转移，所以原位癌主要的治疗方式是彻底进行手术切除。
在手术切除后，绝大多数病人可以获得临床治愈，预后也比较好。所以在发现了原位癌后，一定不要掉以轻心，应积极治疗病人，避免原位癌发展为浸润癌，从而危及病人的生命。一般在发现癌之后，会对癌进行分期，而在多数癌的分期中，原位癌被称为0期癌，也就是非常早期癌的意思。
原位癌之所以仍算是癌，因为原位癌可以不断发展而变成浸润癌。而发展成浸润癌后，癌细胞突破了基底膜，向深层浸润。而基底膜深层的间质中有淋巴管、血管，癌细胞就有机会顺着淋巴管发生淋巴结转移，也可以顺着血管发生血行转移，从而使早期癌变成中期，甚至晚期癌，这对于病情的发展不利。
