白芨为兰科植物，白芨的干燥块茎，主产于云贵、四川、湖北等地。白芨味苦、甘、涩，性微寒，归肺、肝、胃经。白芨的主要功效是收敛止血，消肿生肌，用于咳血，衄血，吐血，外伤出血、疮痈肿毒，烫伤，手足皲裂，肛裂、肺痈而咳吐腥痰脓血日渐减少者。

白芨的用法是内服，煎汤用。外用的方法是适量，研末撒或调敷。本品质黏性涩，故外感咳血、肺痈初起者慎服。不宜与附子、川乌、草乌同用。

白芨有一个故事，古时有一朝皇帝征召能人，来医治心爱将军的外伤，唯独肺伤和吐血未愈。一个农民拿一把像菱角肉刺的根和草献上。把药烘干磨末，一半冲服，一半外敷。用药后果然奇效，皇帝大喜，要封赏农民，但农民不要钱财，只求皇帝赐一药名，且编入药书，公布天下为更多的人服务。于是皇帝便以农民的名字白芨命名这味药材。