急性期骨髓炎起病急，突然恶寒、高热、全身不适、头痛、烦躁不安。患肢持续剧烈疼痛，活动受限制，进而形成深部脓肿。脓肿自行穿破或排脓后，切口经久不愈形成"瘘管"。时间持续后逐渐变成慢性。慢性化脓性骨髓炎由急性骨髓炎转变而来。