社交恐惧症是患者对于社交场合的自主预期，所引发的紧张、焦虑和恐惧感，以过分和不合理地惧怕外界某种客观事物或情境为主要表现。患者明知这种恐惧反应是过分的或不合理的，但仍反复出现，难以控制，往往非常痛苦，当必须参加时，还表现为预期性焦虑。社交恐惧症患者通常回避各种社交场合和公众场合，可严重影响其生活、工作和社交。