肾功能不全代偿期是指慢性肾功能不全的代偿期，因为只有慢性肾功能不全才有代偿期，尽管积极进行治疗也不可能恢复正常，无法治愈。
慢性肾功能不全是指病程超过三个月的肾脏损害，肾脏损害不可逆，因为肾脏病理出现了异常，如肾小球和肾间质出现了萎缩和纤维化，血清肌酐会升高或在正常的范围内，但肾脏功能已经受到了严重的影响，肾脏有强大的代偿功能，有400%的代偿能力。肾脏损害75%-80%后血中的肌酐才会升高，肌酐在正常范围内也并不代表肾脏没有损害，可以通过计算肾小球滤过率或内生肌酐清除率来确定。
肾脏损害即使经过积极治疗也不可能恢复正常，应用药物或其他的治疗方法也只能降低血中的肌酐，减慢肾脏疾病的进展速度，不可能阻止病情进展，最终会进展到失代偿期以及尿毒症期。
