体内有一种物质叫做内啡肽，是一个内源性分泌的物质，它有自己的代谢方式、降解规律。毒品相当于是外来的内啡肽，作为外来物质进入脑内，就会干扰内源性的物质的代谢发生，由于剂量比较高，然后会带来比较快的愉悦、兴奋甚至是欣快。
毒品的另外一个特点是起效速度快，但是代谢也会快。这个时候外源的物质没有了，可是内源的内啡肽并没有释放或者起作用，就会出现过分低落、难过、失落，这种巨大的差距就使得迫切的渴求外源的内啡肽物质的摄入，这就是成瘾。初期的时候是渴求愉快的感受。
到后期，当外源的物质没有进入体内之后，会特别的痛苦和难受，就是戒断症状。很多时候后期获得毒品并不是为了获得心快，而是为了消除因为毒品在体内的下降所致的失落、难过、空虚甚至是心慌、心悸、出汗等戒断症状。
