妊娠高血压的发病机制较为复杂，尚不明确。部分可明确的内容即为与疾病相关的病理基础，即怀孕期间，母亲的血管本应处于较放松的状态，以较好的对胎盘及胎儿进行血供，但随着孕期的增加，尤其进入到妊娠20周之后可发现，母亲的血管处于痉挛状态，提供给胎儿的血供减少，此时胎儿可反馈给母体需要血供的信号，但因母体无法满足这一需求，可加剧血管的痉挛，引起血压的增高。血压增高，胎盘的血供即可增加，母体脏器血供可减少，此时母体可将胎儿视为异物以减少其血供，从而造成免疫排斥反应、血压增高等一系列表现。目前认为该病的发生可与以下因素有关：

1、与胎儿缺少某种营养物质有关，胎儿向母体释放缺少某种物质的信号，但母体对其的反馈为增加血压，从而引发一系列的反向反应；

2、可与胎盘分泌的某种导致母体血管痉挛的物质有关，如血管内皮素等，还可与激素的变化有关；

3、调查显示，经济发达地区该病的发生率，较经济欠发达地区明显降低，因此认为该病的发生可与营养状态有关；

4、高龄也可导致该病的发生；

5、胎儿过大、双胎、羊水过多均可增加对胎盘的压迫，使胎盘的血供减少，从而引起血压增高等一系列副反应的发生。