中耳炎尤其是急性化脓性中耳炎多见于儿童，临床表现为发烧、耳痛、耳流脓、听力下降。儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。由于儿童抵抗力较弱，还可出现全身症状，如头痛、发烧等，甚至可出现胃肠道症状，如腹痛、腹泻等。常发生于感冒、扁桃体炎、急性传染病时，或不知不觉中发生。