咳嗽是癌症较常见的症状，较多患者出现咳嗽后，特别是症状一直不好时，可能会高度怀疑自己患有肺恶性肿瘤。如果是45岁以上的患者，而且有吸烟的病史，咳嗽一直不好，除肺结核的筛查外，还应进一步检查，除外恶性肿瘤的可能。
但在临床上咳嗽不好原因较多，主要鉴于感染性疾病，比如病毒感染也会引起咳嗽，咳嗽会持续1周左右，1周后随着感冒逐渐好转，咳嗽也会好转。除病毒感染外，还会有细菌、支原体、衣原体等。细菌感染引起的咳嗽，多数伴有咳痰、体温升高，经过抗生素治疗会逐渐好转。还有肺结核，最常见的症状是咳嗽一直不好，而且经过抗感染治疗，疗效也较差，还会伴有低热、乏力等。出现上述症状时，需要进行肺结核筛查。
