大部分的肺炎，其实在治疗有效后1周，可能就开始在逐步地吸收，但是很多时候完全吸收可能要1个月左右，但是这个不是绝对的。肺炎病灶的吸收，跟很多原因有关系，比如病原菌的不同，其病灶消失的快慢也存在差异。如军团菌肺炎的病灶存在时间会较长，还有一些特殊的感染，比如结核感染不能完全吸收，最终会形成这种纤维化，或者会形成钙化。
除了病原菌之外，自身的修复程度也会影响肺炎病灶消失的速度。比如年轻的患者、没有什么基础疾病的患者，其肺炎病灶的消失会较快，大部分人可能2-3周时间，就会吸收。而年老体弱、有基础疾病患者的肺炎病灶，吸收得会慢一些，有的1个多月，或者是2个月都没有吸收。
需要注意的是，对肺炎的治疗，其实不一定要等到肺炎病灶都消失了才能停。大部分的肺炎疗程，一般在体温持续正常3天后，便可以从静脉药改成口服药。大部分的肺炎治疗的疗程是7-10天，如果是年龄比较大，或者是病灶比较大的患者，可以持续到14天，绝大部分就是14天的一个用药。
